นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบสาเหตุสำคัญของโรคหลอดเลือดสมองตีบในครรภ์หรือหลังคลอด ซึ่งเป็นการปูทางสำหรับการรักษาแบบใหม่ การวิจัยระบุว่าเกล็ดเลือดจำนวนน้อยในทารก ไม่ว่าในครรภ์หรือในทารกแรกเกิด อาจทำให้เลือดออกในสมอง เลือดออกประเภทนี้สามารถนำไปสู่จังหวะที่ร้ายแรงหรือภาวะทางระบบประสาทถาวรเช่นสมองพิการ

การสูญเสียเกล็ดเลือดที่เชื่อมโยงกับโรคหลอดเลือดสมองในทารกแรกเกิดเกล็ดเลือดเป็นเซลล์เม็ดเลือดขนาดเล็กที่ช่วยให้ลิ่มเลือด โดยปกติ เกล็ดเลือดจะป้องกันไม่ให้เลือดออกจากการจับตัวเป็นก้อนและอุดกั้นเพื่อป้องกันไม่ให้หลอดเลือดได้รับบาดเจ็บ เช่น บาดแผลหรือรอยถลอก ซึ่งจำกัดการสูญเสียเลือด ภาวะเกล็ดเลือดต่ำ คือการลดลงของเกล็ดเลือด ซึ่งอาจทำให้เลือดออกมากเกินไปได้หากหลอดเลือดได้รับความเสียหายแล้ว ภาวะเกล็ดเลือดต่ำอาจเกิดขึ้นได้ในระหว่างการพัฒนาของทารกในครรภ์ แต่ผลที่ตามมายังไม่ได้รับการศึกษาเป็นอย่างดี ความเชื่อมโยงที่ชัดเจนระหว่างเกล็ดเลือดต่ำกับภาวะเลือดออกในสมอง นอกจากนี้ เรายังแสดงให้เห็นด้วยว่าจุดเวลาที่เกิดภาวะเกล็ดเลือดต่ำ เป็นตัวกำหนดพื้นที่ของสมองที่มีเลือดออก การวิจัยเป็นขั้นตอนแรกในการระบุวิธีการรักษาใหม่ๆ เพื่อป้องกันโรคหลอดเลือดสมอง